"아토피 피부염 아이에 녹차 목욕을
예전엔 땅 밟고 흙 만지며 놀면 낫던 병
요즘엔
'Th1 면역반응 차단' 더욱 심해져
[조선일보] 생후 3개월 무렵 예은이의 뺨이 거칠어지고 붉어지는 태열 증상을 보여 나를 긴장시킨
적이 있다. 다행히 그때는 한방로션을 발라주고 증류약을 조금 먹여서 그리 오래가지 않았는데, 가을이라 날씨가 건조해져서 그런지 다시 피부가
거칠어지는 것 같다.
아기들의 아토피 피부염을 한방에서는 태열(胎熱)이라고 부른다. 태열은 태중열독(胎中熱毒)의 준말이다.
감기처럼 외부의 바이러스나 세균 감염에 의한 외감(外感)이 아닌 부모로부터 받은 선천적인 열이 원인이 되는 내상(內傷) 질환이다. 한의학에서는
열생풍(熱生風)이라고 하여 열이 심하면 풍이 생긴다고 했는데, 이 풍이라는 것이 바로 가려움증을 의미한다.
아이들의 아토피는
어른과는 다르다. 두 돌 이전의 아기들은 같은 아토피라고 해도 아토피 피부염 부위가 짓무르거나 촉촉하게 느껴지는 경우가 많고, 10살 이전의
아이들은 목이나 팔, 다리 접히는 부위 등에 병변과 오돌토돌한 피부가 나타난다. 물론 가려움은 모든 아토피에 공통적인 소견이다.
예전에는 태열이 ‘땅을 밟으면 낫는다’고 했다. 땅을 밟으면서 걸어다닐 만할 나이가 되면 면역력이 높아진다는 것이다. 하지만 요즘
아토피는 걸어다닐 나이가 되어도 낫기는커녕 더 심해지기도 하고, 없던
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아토피가
생기기도 한다. 그것은 요즘 아이들이 땅을 밟고 흙을 만질 수 있는 기회가 없어진 것도 중요한 원인이 된다.
땅의 기운은
음(陰)이고 하늘의 기운은 양(陽)이다. 우리 몸은 하늘과 땅의 에너지를 골고루 받아야 바르게 작동되는데, 하늘로부터 오는 에너지는 충분히
받으면서 땅으로부터 오는 에너지가 차단되기 때문에 아토피 같은 질병이 생기는 것이다.
현대의학의 최신 지견을 따르더라도 흙과 자주
접촉하는 좀 ‘더러운 환경’에서 감기에 자주 걸리고 낫는 과정을 반복하는 경우(Th1 면역반응)에 알레르기 반응(Th2 면역반응)이 잘 일어나지
않는다고 한다. 그것은 Th1 면역반응이 활성화되면 Th2 면역반응은 억제되기 때문이다. 현대의학이 이런 사실을 발견하기 이전에 벌써 오래
전부터 우리 선조들은 이런 원리를 간파하고 있었던 것이다.
아토피 치료에 있어서도 아이들은 어른과는 좀 다르다. 기본적으로 속열이
많은 존재이긴 하지만 어른들처럼 열을 빼는 약물을 강하게 써서 치료하다 보면 부작용이 나는 경우가 빈번하다. 따라서 어릴수록 아토피는 열보다는
비허(脾虛), 즉 소화기에 초점을 맞추어 치료하는 것이 좋다. 특히 두 돌 이전의 아토피는 외부환경보다 음식 항원에 영향을 많이 받는다는 사실이
이를 입증한다.
양방 병명으로는 똑같은 아토피 피부염이라 하더라도 한의학에서는 치료가 달라질 수 있다. 습기가 많은 피부에는
습기를 제거하는 약물을 쓰고, 건조한 피부에는 습기를 공급해주는 약물을 쓴다. 정반대의 처방도 가능한 것이다. 따라서 ‘아토피에는 뭐가
좋다던데’ 하는 소문을 따르기보다는 정확한 진료 후에 자신에게 맞는 치료법을 찾는 것이 좋다.
녹차목욕도 좋다. 아토피 피부염을
가지고 있는 아이들의 90%는 피부에 세균감염(주로 포도상구균)이 있다. 그런데 녹차의 카테킨이라는 성분이 항산화 작용을 할 뿐 아니라
항균작용도 한다. 방법은 미지근한 물에 녹찻잎을 풀어서 물 전체가 초록빛을 띠면 욕조에 들어가 15분 정도 몸을 담그면 된다.
비누를 꼭 써야 하는 부위는 미리 씻은 후에 욕조에 들어가면 나올 때 다시 물로 헹구지 않아도 된다. 물에서 나온 후에도 피부에
자극을 적게 주려면 전신의 물기를 톡톡 두드려가며 깨끗이 닦는 것이 좋다. 그리고 아토피의 타입에 따라 맞는 보습제를 바르면 된다.
다행히 예은이는 아토피 피부염을 치료하는 증류한약과 함께 한방로션 등으로 피부가 다시 깨끗해졌다. 증류약은 한약의 맛과 향이
강하지 않아서 아기들에게 먹이기 편하다. 한방로션은 세라마이드, 알로에 등의 보습제에 갈근, 감초, 황기, 황금, 녹차와 같은 한약재가 포함된
베이비 로션이다.
아토피 피부염 아이에 녹차 목욕을
