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○ 임신 7∼12주의 음주, 치명적
임신 중 엄마가 먹고 마시는 것은 태아에게 직접적인 영향을 미친다. 특히 술을 마시면 안면기형을 동반한 태아알코올증후군이 올 위험이 매우 높다. 태아알코올증후군은 임신부의 음주로 인해 태아에게 나타나는 신체적 기형과 정신적 장애를 말한다. 이 병에 걸린 태아의 얼굴은 인중이 짧고 코가 낮고 짧으며 눈이 작다. 이 외에도 심장 기형, 소뇌증, 척추 기형이 나타나고 주의 집중 이상, 과잉 행동, 지각 이상 등 정신적 장애가 나타난다.
특히 임신 7∼12주에 술을 마시면 태아알코올증후군에 걸릴 위험이 가장 높은 것으로 나타났다. 미국 샌디에이고 캘리포니아대 소아청소년과의 하루나 펠드먼 박사가 1978∼2005년 캘리포니아에 사는 여성 992명을 대상으로 임신 중 음주 패턴과 알코올 흡수 시점을 추적 조사한 결과다.
임신 7∼12주에 매일 술을 한 잔씩 마실 경우 코와 윗입술 사이의 인중이 평평한 기형이 나타날 위험은 25%, 윗입술이 비정상적으로 얇아질 가능성은 22%씩 높아졌다. 또 정상보다 머리가 작을 가능성도 12%, 저체중 위험 16%, 조산 가능성은 18% 높아졌다. 반면 임신 1∼6주는 7∼12주에 비해 태아알코올증후군의 위험은 상대적으로 낮게 나왔다.
하지만 연구진은 "이번 결과는 아이를 낳은 여성을 대상으로 한 것이고 유산하거나 사산한 경우는 포함하지 않았다"며 "임신 1∼6주라고 안전하다는 의미가 아니다"라고 강조했다. 오히려 이때는 음주로 인해 유산이나 사산이 될 가능성이 높다고 경고했다.
이 연구 결과들은 '알코올중독: 임상-실험연구' 4월호에 게재될 예정이다.
김윤미 동아사이언스 기자 ymkim@donga.com
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임신중 음주, 치명적
